De idear La Cibeles a Villamelendro
Este afamado arquitecto que cuenta con parada propia en la Línea 3 del Metro de Madrid, es el artífice de la Casa Grande de Guardo, la supervisión de planos del Canal de Castilla, la reconstrucción de la iglesia de San Juan de Guardo y actuaciones en la catedral y en templos como los de Támara de Campos, Santoyo o Dueñas.
[Fuente: Rubén Abad -Diario Palentino]
«La pompa real propia del siglo XVIII propiciaba que la élite social del momento se rodeara de los mejores y más reconocidos profesionales de la época para sus encargos, incluidos los arquitectos. Así llegó a la Corte de Madrid Ventura Rodríguez, que gozó durante años de la simpatía del rey Carlos III, con destacados encargos que han llegado hasta el presente como La Cibeles, la capilla real de Madrid, el palacio real de Aranjuez, el palacio de Liria (residencia oficial del duque de Alba) o la Real Casa de Correos, actual sede de la Comunidad de Madrid. Es decir, que de su mano experta nacieron algunos de los monumentos más visitados y reconocidos por el gran público de la capital de España.
Pero su obra no se limita a Madrid, también dio el salto a territorios como Palencia, donde llegó al final de su etapa laboral tras perder el favor del monarca en una época de constantes cambios en lo que a los gustos de las clases altas se refiere. Fue en ese momento donde dio el salto de la capital del reino a pueblos de la España rural como Villamelendro (Ayuntamiento de Villasila de Valdavia), cuya iglesia de Nuestra Señora de la Asunción reconstruyó entre 1782 y 1783 tras venirse abajo pasto de las llamas.
Aitor Ruiz es el artífice de este reciente descubrimiento mientras realizaba labores de indexación de documentos de aquel período en el Archivo Diocesano, donde colabora en estas funciones. Concretamente, se topó con un texto en el que se puede leer: «Don Pedro Pastor, cura en esta villa de Villamelendro, que empezó a residir en el año de mil setecientos ochenta y tres en el que se concluyó la iglesia por haberse quemado juntamente con lo que en ella había y sus campanas las que se fundieron en el mismo año, y para que conste lo firmo: Pedro Pastor».
Ventura Rodríguez, de idear La Cibeles a Villamelendro
Todo un hallazgo gracias al impresionante esfuerzo que está realizando el Archivo Histórico Diocesano, con la ayuda de un entusiasmado y numeroso grupo de voluntarios, de digitalizar e indexar los libros parroquiales de la diócesis. Un trabajo altruista que permite descubrir datos curiosos y, en este caso concreto, trazar una conexión directa entre el lugar donde los aficionados del Real Madrid celebran sus triunfos con un pequeño pueblo de la provincia que en la actualidad cuenta apenas con doce habitantes (datos del Instituto Nacional de Estadística).
«Ventura Rodríguez tiene momentos de gloria en la Corte, pero al llegar las nuevas modas tiene que sobrevivir con obras menores», detalla Ruiz, quien confirma en declaraciones a Diario Palentino que la obra de Villamelendro «no es especialmente grandiosa» al tratarse de un «pueblo modesto y poco presupuesto» cuyo encargo asumió «en la etapa final de su vida».
Más allá del arquitecto que la hizo posible, el emplazamiento de la iglesia no es casual, sino que responde a una ocupación previa varios siglos atrás. Como muestra, en la pequeña loma en la que se levanta han aflorado piezas de factura romana como cerámicas, restos de tejas e incluso alguna moneda. Vestigios del pasado que un joven Ruiz mostró en su día a Javier Cortes, descubridor y mecenas de la Villa Romana La Olmeda, quien confirmó la procedencia de lo que sería un vicus (aldea).
Ventura Rodríguez, de idear La Cibeles a Villamelendro
De ahí, que desde el pueblo se apremie una intervención que logre sacar al templo de la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra, a la que accedió en el año 2020.
De gozar del favor real de Carlos III a sobrevivir en la España rural
La obra de Ventura Rodríguez en la provincia fue bastante fructífera, aunque a base de encargos menores. Sin ir más lejos, este afamado arquitecto que cuenta con parada propia en la Línea 3 del Metro de Madrid, es el artífice de la Casa Grande de Guardo, la supervisión de planos del Canal de Castilla, la reconstrucción de la iglesia de San Juan de Guardo y actuaciones en la catedral y en templos como los de Támara de Campos, Santoyo o Dueñas.»