Velilla del Río Carrión ha inaugurado oficialmente su distinción como Capital Española de las Montañas 2026
En una jornada marcada por la reflexión técnica y el compromiso social, expertos y autoridades han coincidido en que, aunque la mina ya no volverá, el futuro de estos territorios reside en su capacidad para transformar su identidad industrial en un motor de innovación y sostenibilidad.
[Velilla del Río Carrión, 17 de abril de 2026. IQV]
Bajo el lema «El resurgir de los pueblos de montaña después del carbón», la apertura institucional corrió a cargo del alcalde de la localidad, Gonzalo Pérez, quien dio la bienvenida a un municipio que ha pasado de ser minero a turístico. Pérez subrayó que la capitalidad servirá para dar voz a las inquietudes de las zonas de montaña, destacando el potencial de su gente como principal baluarte. Por su parte, la presidenta de la Diputación de Palencia, Mª Ángeles Armisén, lanzó un mensaje de resistencia: «Un municipio después del carbón no es un espacio vacío; es un lugar que tiene historia e identidad». Armisén reivindicó el cumplimiento del artículo 132 de la Constitución Española, que exige un tratamiento especial para las zonas de montaña para equilibrar los niveles de vida. El programa, diseñado para analizar la transición económica y el emprendimiento en las antiguas cuencas, se estructuró en torno a dos ejes principales de debate que reunieron a expertos, gestores y protagonistas del cambio en el Kyomu Resort. Bajo la conducción del veterano periodista Javier Pérez Andrés, el acto -al que también asistieron los vicepresidentes de la Diputación Provincial, Mª José de la Fuente y Urbano Alonso, el alcalde de Guardo, Juan Jesús Blanco, junto a alcaldes y concejales de Velilla, Guardo, municipios de la comarca de la montaña palentina y de otros lugares de España- puso en valor el potencial de la montaña palentina en el nuevo paradigma económico.
Primera Mesa: «De cuencas mineras a territorios de futuro»
El debate técnico y social comenzó a las 10:30 h con una mesa moderada por Marisa Vázquez García, directora de servicios informativos de CyLTV. Este bloque se centró en la transformación estructural del territorio y la búsqueda de alternativas tras el fin del monocultivo del carbón. Los integrantes de este panel fueron:
- Vicente Mirón Vázquez: Presidente de la Asociación de Municipios Mineros de Castilla y León (AMUMI), reconoció la dificultad del cambio cultural: «Durante el último siglo no hemos sido otra cosa más que mineros, no hacía falta otra cosa… No está siendo fácil cambiar estas comarcas».
- Alfonso Fernández Manso: Catedrático de la Universidad de León (ULE), puso sobre la mesa la necesidad de gestionar el abandono territorial para prevenir desastres como los incendios forestales.
- Roberto Fernández Fernández: Director del Museo de la Siderurgia y de la Minería de Sabero (MSM), defendió que «no vamos a sustituir industria por cultura», pero que el patrimonio industrial es clave para «recuperar la dignidad» y atraer movimiento al territorio.
- José Carlos Narganes Allende: Ingeniero de minas y concejal de Guardo, aportó, con rigor técnico, la visión más crítica de la jornada. Con un discurso realista alejado de idealizaciones y nostalgia, Narganes aportó la visión técnica sobre el fin de una era y los obstáculos que aún lastran al territorio. Narganes recordó que el auge de Guardo y Velilla se produjo entre los años 80 y 90, pero advirtió que el declive fue anunciado por la falta de competitividad frente a otros yacimientos. Sobre la posibilidad de reabrir pozos, fue tajante: «Estas minas ya nunca se van a abrir… En el siglo XXI un señor no puede estar con un martillo picando carbón». El ingeniero puso especial énfasis en la parálisis administrativa de las restauraciones ambientales. Denunció que, pese a existir fondos y avales depositados, espacios en Santibáñez, Velilla y Guardo siguen sin tocarse por problemas legales con empresas desaparecidas. «Es una pena que se pase esta oportunidad; igual dentro de 3 años ya no hay fondos europeos para restaurar todo esto», lamentó con preocupación. Además, realizó una autocrítica sobre el impacto de las prejubilaciones en el espíritu emprendedor de la zona: «Fuimos acomodados… era una lotería que te tocaba, te quedabas en casa con un buen sueldo. ¿Quién iba a emprender nada?»
Segunda Mesa: «Emprender desde el territorio»
- Enrique Ibáñez: Gerente del Grupo Kyomu, defendió la pasión como motor del éxito: «Cualquier idea es muy buena, mientras la persona que lo desarrolla crea en ello».
- María José Mulero: Técnica del Grupo de Acción Local (GAL) ‘Campos y Torozos’, subrayó que «el emprendimiento es el mejor desarrollo sostenible que hay en el medio rural», aunque lamentó que la burocracia a veces «nos aplasta».
- Vanessa Urizama: Impulsora de ‘Raíces del Cerrato’, relató su giro vital desde la ingeniería hacia la agricultura tradicional en su pueblo.
- Marlon Cotacachi: Responsable del ‘Proyecto Arraigo’, detalló el acompañamiento a familias que buscan instalarse en los pueblos, destacando que «la gente saluda» como uno de los factores de integración social más valorados.
- Markel Aguirre: Especialista en turismo activo, apostó por los recursos naturales y deportivos (como las rutas de bicicleta) para que la montaña palentina «no tenga nada que envidiar» a otros destinos como los Pirineos.
La jornada concluyó con la entrega de la placa de la Capitalidad a Velilla del Río Carrión, municipio que toma el relevo de las localidades de Orcera y La Iruela, finalizando un evento que, en palabras de Narganes, exige «dar facilidades» y dejar de ser «acomodados» para que el futuro de la montaña sea una realidad tangible. Como cierre, una frase de Armisén resumió el sentir general: «Cuesta mucho más dinero traer a alguien que ayudar al que está. Hagámoslo».
